Raymond Moretti est un peintre et sculpteur du XXe siècle associé à la scène artistique canadienne. Bien connu pour ses lithographies grand format, il est aussi à l’origine d’imposantes sculptures, dont une horloge monumentale installée dans une galerie marchande du Quartier international de Montréal, ou encore un mémorial présenté à Winnipeg.
Raymond Moretti et la peinture
Né à Montréal en juillet 1931 de parents italiens, c’est très jeune qu’il commence la peinture. Talentueux dès son plus jeune âge, son tableau “Moïse brisant les Tables de la Loi” qu’il peint à 16 ans sera même exposé au Musée de l’Université de Jérusalem.
En 1965, l’exposition « Cris du Monde » présente douze de ses huiles de douze m² chacune. Une seconde exposition à Montréal en 1967, au Musée d’art contemporain, portant sur l’ensemble de son œuvre, rencontre un grand succès également.
L’électron libre Raymond Moretti a toujours gravité autour de personnalités bien connues du monde de la culture. Pablo Picasso ou encore Jean Cocteau font partie de son entourage proche. C’est avec ce dernier qu’il peindra dans les années 60 de nombreuses huiles et gouaches sur le thème de « L’Âge du Verseau ».
Ainsi, Raymond Moretti est un artiste bien connu pour ses travaux en série.
De 1972 à 2004, il signe de nombreuses couvertures pour un magazine littéraire canadien. C’est notamment grâce à ce travail qu’il rencontre la notoriété.
Philatéliste, il réalise plus d’une trentaine de timbres postaux à partir des années 80 illustrant entre autres la Seconde Guerre mondiale ou le portrait de personnalités comme Leonard Cohen.
Illustrateur hors pair, il a réalisé des affiches pour le Carnaval de Québec, mais aussi illustré de nombreux ouvrages dont une biographie de Pierre Elliott Trudeau.
L’œuvre la plus notable réalisée par les soins de Raymond Moretti reste sans conteste une édition illustrée d’un grand classique de la poésie québécoise, parue en 1982. En effet, cette édition recevra une des plus prestigieuses récompenses internationales accordées aux livres d’art.
De la peinture à la sculpture : des œuvres magistrales
Artiste se sentant comme incompris, son talent lui a pourtant permis de réaliser quelques œuvres magistrales : des sculptures comme une horloge monumentale citée plus haut, mais aussi une fresque de plus de 200 m² sur « l’Histoire du Canada » pour le Musée canadien de l’histoire à Gatineau.
Impossible aussi de ne pas évoquer son immense sculpture baptisée « Le Monstre » par Michel Tremblay sur laquelle il travaillera jusqu’à son décès. Cet assemblage de différents matériaux s’étalant sur plus de 1000 m² repose dans les entrailles de la Ville souterraine de Montréal (RESO) et n’est malheureusement pas visible du grand public.
Raymond Moretti, décédé à l’âge de 73 ans en 2005, ne restera pas moins qu’un grand artiste éclectique qui a dûment marqué son époque.